本日発売のPUSH!!8月号に、Sphere新作イモウトノカタチのピンナップ付き4P記事が載っています。4Pのうちの最初2Pは、こだまさわによる美馬千毬の見開きピンナップですから、記事自体は残りの2Pと言うことですね。エロゲ雑誌は大体その月の下旬から末日にかけて出ますけど、イモウトノカタチは来月末の発売になりますから、発売直前という謳い文句は別に間違っていないのかな。SphereというかCUFFS系の作品は、主にPUSHと電撃姫で情報を公開することが多く、今月号にもこれまでにない新情報が記載されていました。今日はそれをいくつか引用しつつ書いていきましょう。

まず、イモウトノカタチは多彩なキャラクターが沢山登場し、女子だけでもメインヒロインとサブキャラ併せて9人近く出るわけですが、所謂キャラ物でないことが記事には明記されています。

前号に引き続き、美麗な描き下ろしイラストつきで今回も『イモウトノカタチ』を大紹介！　素敵なヒロイン達との恋愛を楽しむ、という要素に加え、生き別れた妹を探すという展開も盛り込まれている今作。単なるキャラクター性を重視したタイトルとは異なり、読み物としての個性ももっているのだ。数多く存在する女性キャラクターの中で、どの子は主人公の妹なのだろうか？

作品に多くの女性キャラクターが出てくることは否定せず、その上でキャラクター重視ではなく、シナリオ重視であることが書かれていますけど、そうなるとシナリオは相応に長いってことでしょうか？　前作、ヨスガノソラはヒロインもシナリオもやや控えめな作品で、なにせ共通ルートが短いですから、個別もさほど長くはなかったんですよ。勿論、読み物としての個性がイコールで長さに繋がるわけじゃないですが、イモウトノカタチがある程度ボリュームのある作品なのではないか？　と言う考察は、次の新事実から見てることが出来ます。
そう、隠しキャラクターが遂に発表されたのです。

イモウトノカタチにはまだ一人ヒロインがいるという噂は、公式サイトのキャラ紹介ページに枠が一つ余っていることから以前より囁かれていましたし、スタッフ日記でも存在を示唆する一文が出たことでほぼ確定的となりました。そのキャラが満を持して発表されたわけですが、流石隠しヒロインだけ合ってまだシルエットのみの公開となり、完全な形、姿を見ることは出来ませんでした。しかし、キャラ紹介だけは成されているので、以下で引用してみます。

全身麻痺で入院している女の子

清宮 真結希（すずのみや まゆき）
CV：夏野こおり

鵠見中央メディカルセンターに入院している女の子。物心ついたとき頃から全身麻痺になっており、病室から一歩も外に出たことがない。
主治医から生き別れの家族がいることを教えられ、その家族を見つけるために早く退院したいと思っているのだが……。

病弱どころか、本当に病気の女の子が新ヒロインとして追加されたわけですが、ここに来て夏野こおりが声を当てるヒロインが来るとは思わなかった。白波遥かじゃないんだ、というのはともかく、今回はてっきり出演しないものと考えていただけに嬉しいサプライズです。シルエットだから担当原画家が誰であるかは分かりませんけど、候補としてはやはりハッシーが第一に上がりますね。何せSphere所属の看板原画家ですし、新作の担当ヒロインが澄稀あやかだけというのは如何にも寂しい話です。けれど、真結希は清宮性を持つ少女であり、律佳の関係者であることが分かります。であれば、必然的に律佳やミータと絡むことが多いのでしょうし、それを考えると武藤此史担当という可能性も高い。
いずれにせよ、「かなり物語の核心に迫る存在なのは間違いない。この真結希が主人公の妹なのか？」と書かれているぐらいですし、妹候補としては早くも筆頭に立ったも等しいので、ビジュアル面含めて今後の情報にしていきたいと思います。全身麻痺で病室から出たことがないという割に、シルエットは車いすに乗っている姿でしたが、院内を動き回るぐらいは出来るのでしょうか？　真結希の存在が、介護ロボットとしてのミータの存在を強く意識させますけど、ミータは真結希のために作られたのだろうか……律佳が二人に対して、どういう立場であるのか、真結希が出たことでサンプルボイスの意味も変わってきましたからね。

全身麻痺と言っても早期の退院を希望しているぐらいだし、近未来という設定を考えても完治ないし改善の見込みはあるのかもしれません。自分で動くことの出来ない少女と、エロゲ的恋愛は可能なのか？　という疑問はありますけど、それを乗り越えるのがシナリオの醍醐味でしょう。良い治療法があるかもしれないし、生き別れ、そして死に別れるなんて悲しい展開にはならないかと思います。要介護者という設定にドン引きしている人もいるみたいだけど、深く考えたところで、まだ公開されたばかりのキャラですからね。重々しく受け止めるよりも、どんな可愛い子なんだろうと想像していた方が楽しいし、よっぽど建設的でしょう。
真結希の存在は、彼女が実妹である可能性を示すとともに、新たな展開も提示しました。つまり、雪人が真結希に出会うまでが物語の序盤であり、出会ってからが真のイモウトノカタチの幕開けであるとも考えられるわけです。何故なら、真結希はOPムービーに存在していませんし、真結希が登場したところで一端区切り、本編のOPが新たに流れ初めても、何ら不思議はない。Ritaが歌っちゃったりしてさ。まあ、これに関しては私の願望も入っていますけど、誰が原画を担当するにせよ、夏野こおりの妹と言うだけで期待値はうなぎ登りですからね。一体どんな娘が来るのか、今から楽しみでなりませんよ。恋愛という意味ではハードルが高いような気もしますけど、それを乗り越えてこそではないか。
しかし、話は変わりますけど描き下ろしの千毬ピンナップ……ああいう日焼け跡はあまり好きじゃないのだけど、それ以上に千毬の胸ってさ、立ち絵と一枚絵じゃ随分と印象違うよね。立ち絵だと少なからずあるように思えたけど、一枚絵だと見事なまでのペタンコだった。あれかね、普段はなにか詰め物でもしているのだろうか。いや、千毬はそんなことするような、というか出来るほど頭の良い娘じゃないな。ミータに体型のことを指摘されても、あまり気にしてなかったし。

次の情報公開は電撃姫か、それとも公式サイトの方が早いかと言ったところでしょうが、そういや店舗特典については今週の更新で発表されるそうですね。各店舗には既に画像が行っているとかで、先んじてそちらの方で公開される可能性もあるそうですが、私はまあ全ての店舗で買う予定ですから、あまり関係はないのかもしれない。オリジナルテレカが付く場合もあるでしょうけど、なんか今のところその気配がないんだよね……公式通販はやるみたいなこと書いてありましたが。いやはやなんともはや、情報が錯綜しています。

あからさまにエロいことで有名なPUSH!!の表紙ですが、今月号は何故か平々凡々とした感じになっています。正直、私はみなとそふとがあまり好きではないので、購入には少し躊躇いのようなものを感じましたけど、Sphere新作「イモウトノカタチ」の情報が載っているとなれば話は別です。今週中に公式サイトもオープンするとのことですけど、いよいよ作品が形となってユーザーの前に姿を見せ始めたわけだ。なにせ、既に発売日すら決まっているのだから。

新情報はいくつかありますけど、一番注目すべきはやはり前述のとおり発売日でしょうね。PUSHの記事における記載を見る限りでは、7月27日予定となっています。なんと、約4ヵ月後には出るというのです。もう半年ないというわけで、意外な早さに驚いてしまいますが、よくよく思い出してみるとイモウトノカタチの情報が最初に公開されたのは昨年の1月なんですから、制作を開始してから確実に1年以上は経過しているはず。そう考えれば、別段早いということはないのかな？　いずれにせよ、2012年中には出るであろうと思われていたわけだし、それが今のところは夏であるというだけの話です。
ヨスガノソラが延期したからといって、イモウトノカタチも延期するとは限らないし、予定通り発売される可能性は皆無じゃない。まあ、エロゲなんて一回ぐらい発売延期するのがデフォだなんて言われているけど、延期しないに越したことはありませんからね。7月27日といえば、ギリギリ夏コミの前になるわけだけど、発売日通りに出るのだとして、コピー本ぐらいは夏コミに持っていくことは出来るだろうか？　15日後に夏コミであることを考えれば、流石にオフ本は間に合わないというか、刷ってくれる印刷所がないと思うけど、コピー本であればあるいは……なんて、ついつい同人誌的な思考に傾いてしまうのが、同人家の悪い癖ですね。まあ、夏と言っておきながら秋ぐらいに出るような気がしますけど、少なくとも発売さえしていればコミケで本を出すことは可能ですから、少なからず期待してしまうところはありますよね。なんだかんだ言って、やっぱり出してみたいじゃないイモウトノカタチ本っていうのをさ。

さて、発売日情報だけで同人話にまで発展させてしまいましたが、今月号のPUSHに載っていた情報はそれだけではありません。ストーリーや登場人物の詳細、それに新規CGなども公開されています。流石に記事のすべてを書くわけにはいきませんが、書ける範囲で少しずつ触れて見ることにしましょうか。それではまず、新たに公開されたストーリー部分について。

幼い頃に実験都市での災害に遭い、両親を失った主人公：美馬雪人は天涯孤独の勤労青年。おぼろげながら存在を覚えている妹も行方不明だ。施設に預けられた雪人は、学費をアルバイトで稼ぎながら学校に通っていた。
そんなある日、かつての災害で壊滅した故郷の街がニュースで取り上げられているのを目にする。災害からの復興15周年を迎えて、過去の記録が一般公開されることになったこと伝える報道だった。公開される過去の記録を調べれば、行方不明となり生き別れとなってしまった妹と再会できるかもしれない……と思い、故郷の街「鵠見市 白鳥環境特区」へ行くことを決意した。だが、雪人は妹の顔すら覚えていない。そんな雪人の前に、生き別れの妹かもしれない少女たちが次々と現れて……。

内容自体は前回のIntroductionと同じようなものですが、災害からの経過年数が微妙に違っていますね。確か、昨年の12月の時点で10年となっていたものが、今月号では復興15周年ということになっています。何故か5年増えているわけですけど、誤植とうことはないでしょうから、なんらかの理由で増やしたんでしょうね。シナリオ上の問題が、それともキャクターの設定上必要だったか。なにせ、エロゲは登場人物は全員18歳以上という建前がありますからね。下手に年数や時系列をハッキリさせるとボロが出ますし、そこら辺を考慮したのかも知れない。

ヒロイン紹介については、前回のそれに若干付け加えた感じであり、例えば美馬千毬は「アホの子」であることに加えて、かなりの「お兄ちゃん子」であることが書かれていますし、瀬名美優樹は「かなりの恥ずかしがり屋で、特に同年代の異性に対して免疫がない」ということが書かれています。介護用ロボットであるMeTA-ミータ-は「その正体や目的を知る者は、誰一人として存在しない」など、謎めいた存在であることが強調されています。
そして、唯一のハッシー担当ヒロインである澄稀あやかは祖母が災害に遭った人たちを支援する仕事に就いていたので、その縁から妹探しに帰って来た雪人を「サポートする」役目にあるようで、それぞれに明確な個性付けがなされていますね。ストーリー紹介のそれを見る限り、雪人の前には生き別れの妹かもしれない少女たちが次々と現れてということですから、この中の誰かが妹であるかも知れないというわけでね。勿論、前回も書いたとおり、4人のヒロイン全員が妹でない可能性もあるわけだが……けどまあ、少なくとも千毬だけは違うよなぁ。「兄的な存在である雪人に対しては子供っぽい独占欲を発揮することもままある」なんていう千毬の設定は、私かなり好きな方なんですけど、彼女だけは妹的であるけど妹ではないという感じなので、割と立場が明確化されてるんだよね。多分、そういった判りやすさが私の好みにマッチしたのかも知れないけど、公開された新規CGやキービジュアルでも、こだまさわの絵柄が見事に作品へと溶け込んでいるし、千毬にはかなり期待をしています。

他に特筆する点があるとすれば、イモウトノカタチとは関係ありませんが、Art Style！の特集が今月号は☆画野朗でした。まあ、これは読んでみてのお楽しみといういうことで深くは触れませんけど、そういえば昨年はこだまさわが特集されてたんだっけ。☆画野朗場合は、連読企画として応募者サービスの描き下ろし抱き枕カバーもありますから、割と大々的ですね。キャラ自体はオリジナルだけど、ピンク髪の少女というのは久しぶりだろうか。私は短髪のピンク髪がそれほど好みではないから、買うかどうかは微妙だけど、興味ある人はPUSHを買って注文してみるといいかも知れません。しかし、それにしても……エロゲ雑誌を買うと、ついつい色々なソフトが欲しくなってしまって困りますね。自制心を発揮しないと、ちょっとやばいかもかも知れない。

2日間続けてきた年忘れ企画ですが、今日はちょっとお休みさせて頂いて、エロゲの話を書きます。といっても、今年出たエロゲのあれやそれを語るわけじゃなく、この度発売されたPUSH!!2月号にて情報公開がされたSphereの新作、イモウトノカタチについて、現在までで分かっていることを書こうかと思います。私が同じくPUSH!!に初掲載されたイモウトノカタチの情報を書いたのが、2011年の1月19日になっていますから、そこから数えて約11ヵ月ぶりの記事ですか。当時は今冬に発売するとの記載がありましたけど、ちゃっかり2012年発売予定になってますね。

基本的な情報に関しては前回と変わりませんけど、おさらいのためにもう一度載せておきましょうか？　以下が、今号に記載されていた基本情報になります。

イモウトノカタチ
ブランド：Sphere
発売日：2012年予定
原画：武藤此史、こだまさわ、橋本タカシ
シナリオ：なつかぜかおる、朝倉誠理、太刀風雪路

前回と違うところがあるとすれば、発売日はともかくとして、ジャンル：妹探し恋愛AVGという記述が消えたことぐらいでしょうか。この11ヵ月の間に変わったのか、それとも単に書いてないだけなのかは知りませんけど、いずれにせよ記事を読む限りでは、タイトルにもあるイモウトがメインであることには違いないようです。
ではここで、そんなイモウトノカタチのINTRODUCTIONを読んでみましょう。

イモウトって、なんなんだろう？
主人公「美馬雪人」は天涯孤独の労働青年。幼い頃に両親を失い、記憶に微かに残る妹の存在も不明。施設に預けられた後、学費をアルバイトで稼ぎながら学校に通う雪人は、ある日、故郷の街がニュースで取り上げられているのを偶然目にする。両親が亡くなった実験都市の災害から10年、壊滅的な打撃から住民たちの力で復興を遂げた街は、この節目に過去の記録を一般公開することになったのだ。記録を辿れば行方不明の妹と再会できるかもしれない。そして、雪人は故郷の街へ行くことを決意するのだった。

……こんな感じなわけですが、主人公が昔いた街に移り住むという展開はヨスガのそれと近いものがありますね。最もこちらは人探しであって、ハルと違い雪人には連れ立つ相手がいません。前にも書いたと思いますけど、雪人は物語が始まった時点でなにもかも失っている、故に天涯孤独な主人公なわけです。ただ、それはあくまで身寄りがないという意味であって、精神的にも一人ぼっちだったのかといえば、そうでもなく、この辺りはキャラ紹介を観ていくと分かります。じゃあ、次は今回発表されたヒロインたちについて書いてきましょう。

瀬名美優樹-兄を探す少女-（原画：:武藤此史）
主人公同様、災害で両親を失い、兄と生き別れてしまった少女。義理の両親に引き取られて、養女としてとても大切に育てられる。最近まで有名なお嬢様学校に通っていたが、やはり過去の記録が公開されることを知り白鳥環境特区にやってくる。

MeTA-イタズラ好きな介護ロボット-（原画：:武藤此史）
正式名称は「GNW-0021 Medical treatment and nursing automaton」。主人公が通う学校で、なぜか同じクラスにいる介護ロボット……なのだが、介護らしい介護をしないどころかロボットらしくもないという謎の存在。正確はかなりのイタズラっ娘で、状況を引っかき回すことが大好き。

澄稀あやか-お転婆お嬢様-（原画：橋本タカシ）
白鳥環境特区で有名な4大企業の1つ、澄稀製薬社長の娘。多忙の両親に代わって、祖母と暮らしてきたためかなりのお祖母ちゃん子である。典型的なお嬢様と思われがちだが、実はアウトドアや買い食いが大好きなアクティブな性格。

美馬千毬-主人公を慕う妹分-（原画：こだまさわ）
主人公と同じ施設に預けられていた少女。同じ姓で育てられたこともあり、主人公を実の兄のように実の兄のように慕っている。妹捜しに出かけた主人公の後を追い、白鳥環境特区にやってくる。よく言えば明るく素直な良い子だが、実は考えるコトがあまり得意じゃない「アホの子」タイプ。

既に全キャラ、色付きのグラフィックが公開されています。Sphere所属であるハッシーの担当ヒロインが一人だけというのはあれですけど、遅筆などを考慮すれば仕方ないのかもしれません。詳しい容姿等は雑誌で確認してもらえればと思いますが、意外なほど明るい発色の娘が多いですね。緑とか紫とか、そこまで現実離れしているわけではないですが、簡単に言うと美優樹が桃色で、MeTAがベビーブルー、あやかがサーモンピンク……千毬がアイボリーかな。割と適当に書いたけど、そんなに外れていはいないと思います。ヨスガノソラは平凡な髪色のキャラクターが多く、故にハルと穹の特異性が目立つという感じでした。それに引き換え、イモウトノカタチはヒロインの方に外見的な個性が付いているわけですね。まあ、別に特徴的な容姿というほどではないので、あくまでアクセント程度のものだと思いますが。
ちなみに主人公の立ち絵等は発表されてませんが、CGのカットを見る限りでは黒髪に中肉中背、腕などはハルより太めでしょうか？　天涯孤独の勤労青年ならガタイもそれなりに良さそうですけど、性格は前向きさを失わない、真っ直ぐな少年とのことで、まあ主人公のテンプレートですね。雪人の場合、ハルと違って昨日今日辛く苦しい境遇になったわけではないですから、精神的な骨格に関してはある程度骨太な部分があるのかもしれません。天涯孤独な主人公はどこか世界に対してシニカルな奴が多いんですけど、雪人はそういった屈折とは無縁なんだろうか？

ちなみに今のところ、主人公の妹が誰であるかなど、物語の核心に至る部分はなにも書いていません。当たり前ですけど、キャラ紹介を見るかぎりは美優樹がそれっぽいですよね。ただ、ここまであからさまだと却ってミスリードを疑いたくなるようなもので、例えばMeTAがロボットと見せかけて妹だったとか、妹の人格データを移植されていたなんて展開もあるだろうし、実はあやかが妹で、澄稀家の養女だったなんて展開もあり得るわけです。流石に同じ施設で育った千毬は違うでしょうけど、彼女に関しては実質的な妹としての立場があるわけですからね。他人だけど性は同じで、血は繋がっていないけど兄妹同然に育てられた間柄です。仮に雪人の本当の妹が出てきたとすれば、生みの親より育ての親ではないですが、実妹と妹分のどちらを取るか、なんて展開もあるかもしれません。かなりベターですけど。
けれど、「イモウトって、なんなんだろう？」という独白にもある通り、イモウトノカタチというのは「妹」の「形」とはなにかを問うエロゲなんだと思います。千毬は例として分かりやすいでしょうけど、なにを持って妹とするのか、というのは結構深いテーマですね。実妹だ義妹だとなにかと揉めているエロゲユーザーたちに対して、概念的なイモウトというものを提示しようとしうのだから。
ハッキリ言うと、主人公の実妹が出てこない場合だってあるんですよ。災害でとっくの昔に死んでいた、という可能性も十分あるのだし、そう考えると妹探し恋愛AVGなんていうジャンル名が外れたのも納得がいく。前回取り上げたときは、おねツイを比較に出して妹との恋愛について書きましたけど、そもそも妹が出てくるとも限らないわけでね。まだ情報が少ないから仕方ないですが、多種多様な可能性に満ちた作品だとは思います。ヨスガノソラを超えるかどうかはまた別問題ですけど、まあ、超えた超えないなんてのは考えるだけ無駄というものだよ

イモウトノカタチについてはこんなもんですけど、後は世界観及び舞台についての説明と各ヒロインに一言台詞があったかな。まあ、その辺は実際に買って読んでくれという感じだけど、私はこの記事よりも後半に載っていたArt Style！　こだまさわインタビューの方が面白かったですね。こだまさわは上記の通りイモウトノカタチで原画家やっている人ですけど、デビュー作がイコールでイモウトノカタチだったりします。そんなこだまさわが何故イモウトノカタチに携わるようになったのか、どうしてCUFFSで仕事をしているのか、そもそもなんで原画家になったのかなどの質問に答えているわけだけど、CUFFSとは以前の冬グッズで出たカレンダーの仕事で話を貰ったのが最初で、イモウトノカタチもその縁で参加しているそうです。カレンダーに呼ばれた理由自体は書いてませんでしたが、スタッフか誰かの知り合いか、あるいはたまたまネットで見かけて声を掛けてきたか、まあ、そんなところでしょう。
ペンネームの由来とかは置いておくとして、絵を描く仕事に興味を持ったのはお祖父さんが美術教師だったからとかで、芸術系の家系なんですかね。HPやpixivにあまりないえっちぃ絵に関してはクロッキー帳にこっそり描くことが多いとかで、フェラが得意と言うか好きなんだとか。後、強引なシチュエーションも。割とハード嗜好なんだろうかね。まあ、女性原画家には少なくない傾向だけど……そう、こだまさわは女性というのも書いてありますね。私は知ってたけど、本人が腐女子であると明言してる。イケメンメガネをよく書くらしい。美少女絵としてはロリータ服を着ている娘が大好きらしく、確かにインタビューページの描きおろし千毬にも頭にリボンが付いている。割りと、いや、かなり好きな部類の絵柄に入ります。
こだまさわは何せまだ学生ですし、若手と言うよりは無名の新人と表現した方がしっくり来るでしょう。けれど、私は光るものを持っていると思うし、磨けば光る玉だと考えます。武藤此史はともかくとして、橋本タカシと並べて違和感のない、見劣りしない輝きを持っているというのは凄いよ。今はまだ及ばないにしても、Sphereと言うかCUFFSは大事に育てたほうがいい。久々に逸材という言葉を使いたくなったもの。

さて、そんなこだまさわのインタビューで現在イモウトノカタチがどの程度まで進行しているかが触れられていましたけど、今は販促イラストを描きつつ、平行して原画を描いている段階らしい。販促イラストがイコールで特典とは限りませんけど、このペースだと年が明けてすぐ出るなんてことはなさそうですね。春か夏か、いずれにせよ来年には出るかと思いますけど、その前に公式サイト開設ですね。確か、今月中に開くとのことだったけど、明日か明後日か、今回のPUSH!!に書かれている程度の情報は、きっと載っていることでしょう。あるいはまだなにか、隠し玉があるかもしれませんが……それはこれからに期待していくということで。にしても来年は良いエロゲが多そうだなぁ。

先週のSphereスタッフ日記に、今週発売されるPUSH!!に新作の情報が載るという記述があったので買ってきました。Sphereは処女作であるヨスガノソラと、そのファンディスクであるハルカナソラしかだしていないブランドで、完全新作という意味ではおよそ3年ぶりになるのかな？　アニメの勢いに任せて、あるいはヨスガを引っ張るのではないかとも思ってたんですけど、やはり放送終了を契機に切り替えていくみたいですね。思い入れが強いだけに複雑ですけど、まあ、仕方ないことでしょう。

そんなわけで公開されたSphereの完全新作、イモウトノカタチです。タイトル自体は先日のイベントで広報が漏らしていましたから、私も事前に知っていました。カタカナタイトルなのはヨスガに習ってというわけじゃないんだろうけど、まさか、継続して妹モノを作るとは思わなかった。だってメイン属性が同じだと、どうしたって春日野穹との比較は避けられないじゃない。穹を超えるのは容易なことじゃないし、てっきり違うもので来ると思ったんですけどね……とりあえず以下が、スタッフなど基本情報になります。

イモウトノカタチ
ジャンル：妹探し恋愛AVG
原画：武藤此史、こだまさわ、橋本タカシ
シナリオ：なつかぜかおる、朝倉誠理、太刀風雪路
発売日：2011年冬予定

こんな感じになりますけど、シナリオはハルカナソラを担当していた人たちですからいいとしても、原画家も三人体制になるんですね。鈴平ひろは単なる外注でしたから継続して参加しないのは頷けますけど、意外だったのは武藤此史がメイン原画っぽいことです。武藤さんといえば、ensembleというブランドで花と乙女に祝福をという作品を担当していた絵描きさんです。それなりにヒットした作品でFDも作られ、今月末には新作である黙って私のムコになれ！が発売されるので、チェックしている人は多いんじゃないでしょうか？　てっきり私はensembleの所属だと思ってから、今回のSphereでの起用は意外だったんですけど、元々フリーなのか、ensembleとの契約がそろそろ切れるかのどちらかといったところかな。
こだまさわという人は、まだ二十歳にも満たない学生のイラストレーターで、SphereというかCUFFSにはグッズイラストへゲスト参加などをしています。絵柄はまあ、ハッシーに近いものがあるというか、如何にも今時の絵描きという感じのイラストを描く人ですけど、これといった実績があるわけでもないから、ほぼ新人みたいなものですかね。
そして三番手として記載されているハッシーこと橋本タカシですが、この並びでいうと今回ハッシーはメイン原画家ではなさそうです。PUSH!!に紹介されているラフも、武藤さんのものでしたし。ただ、制服の設定画などにハッシーのサインが見られることから、基本的な部分ではやはり所属であるハッシーが作っているんだと思う。まあ、参加しないよりはマシですし、良いキャラを描いてくれるのなら、それで構わないんだと分かっているはずなんですが……本音いうと、メインでの起用が良かったかなと。それがハッシーにとっての負担であることも、分かってはいるんですけど。

あらすじに関してはどこまで書いていいのか迷いますが、とりあえず現代の話ではないということです。記事にある大まかなあらすじには書いてないので見落としがちだけど、物語の舞台はロボットなども登場する近未来とのことで、ある種のSF要素があるみたいです。もっとも、ロボットと言っても人形とは限らず、それこそ清掃用のロボットとかかも知れませんけど、わざわざ舞台を近未来にする以上は、設定として意味があるものなんでしょう。メカ少女とか、そっち系のヒロインが出てこないとも限らないし。
まあ、2作目にしてそこまでの冒険はしないと踏んでますけど、話の内容的にもヨスガの時より重たい感じになってますね。ヨスガノソラというのは、両親を事故で無くした双子の兄妹、ハルと穹の物語でしたけど、今作イモウトノカタチは過去の災害で両親を失い、妹とも生き別れてしまった天涯孤独の青年美馬雪人が主人公。つまり、ハルと違って最初の段階でなにもかも失っているわけです。
災害後は施設に預けられ、バイトで学費を稼ぐ勤労学生をやっていた雪人だけど、ある日故郷の町が災害から10年経って復興し、それを機に町の過去の記録等が一般公開されるらしい。災害によって親兄弟を失ったものは多く、身元も分からないような子供もいた。雪人もその一人であり、彼は町に行って過去の記録を見れば、行方不明である生き別れの妹と再会出来るかも知れないと考え、故郷である「鵠見市　白鳥環境特区」へ向かうのでした。
とまあ、これが簡単なあらすじで、この読みにくい町の名前はこくみでしょうか？　鵠はくぐいと読み、白鳥の古い呼び名のことですが、一般的には正鵠を射るといることわざでお馴染みですね。鵠で白鳥なんて意味同じじゃないかとも思うけど、なにかしらの意図があっての名前なんでしょう。

記事で紹介されていたキャラのラフは、ヒロインの一人である瀬名美優樹という少女です。担当の原画家は前述の通り武藤此史ですけど、この少女もまた災害孤児だそうで、義理の両親に引き取られ養女になっていたらしい。最近までお嬢様学校に通っていたという箱入り娘で、鵠見市に来たのは生き別れの兄を探すため。そして主人公とは、故郷の町で運命的な出会いをすると書いてあります。
これだけ読めば、なるほどこの瀬名美優樹が主人公の妹であり、このイモウトノカタチのメインヒロインなのかと思ってしまいますが、よく見てみるとそうではありませんでした。だって、この娘が主人公の妹だなんて、どこにも書いてないのですから。紹介文も、あくまでメインヒロインの一人としか書いてありませんし。極端な話をすれば、まったくの赤の他人である可能性だってあるのです。
PUSH!!の記事によれば、テーマ自体は家族愛とか兄弟愛といった普遍的なものらしいけど、そもそも主人公は妹を探しに行くことを目的として故郷に帰るわけだから、それが早々に果たされるわけはないよね。つまり、主人公の妹候補はまだいるかもしれないってこと。そして、誰が本当の妹なのか、その真実を確かめることが物語の根幹なのではないでしょうか。

まだ発表されたばかりの新作に考えすぎだって言われるかも知れないけど、一度情報が出るとあれこれ考えてしまって、楽しくって止まらないんだよね。妹というか、生き別れの兄妹を探す話として、おねがいツインズという作品があります。私は上記のことを考えながら、おねツイのことをなんとなく思い出してたんだけど、あれもかつて生き別れとなった妹を探しに、生家を訊ねた主人公が、同じように兄を探しに来た少女2人に出会うって話で、果たしてどちらが本当の兄妹で、それが分かったとき3人の関係はどんな風に変わるのかというのがテーマだったんだけど……これもそんな話になるのかな？
おねツイはまあ、無難な形で終わりましたけど、例えばこの作品の場合だと、愛した少女が実は妹だったとか、妹だと思っていた娘が実は赤の他人だったとか、そういう展開を出してくるのは容易に想像ができるし、そのとき主人公はどう思い、どのように決断するのかってのも見所になります。だって、ジャンルが妹探し恋愛AVGとのことですから、妹を探す中で生まれた様々な恋愛がメインとなるわけでしょう？　勿論中には、災害前の幼馴染とか、災害後に知り合ったヒロインみたいのが出て来るかも知れないし、登場するヒロインすべてが妹候補なわけもないんだろうけど、最終的に妹の存在が物語の今回になっている以上は、最終的に妹に帰結することは間違いないはずです。

発売日は2011年の冬ということで、まあ、延期しなければヨスガノソラと同時期に出るんじゃないでしょうか。今回の記事はほとんど速報みたいな感じだけど、5月にはドリパも開催されますし、その頃にはテレカの1枚も販売できる程度には情報も公開されているんじゃないかと。私としては、なにせまだハッシーのキャラも分からない段階ですから、まだなんとも言えない感じです。気になったことがあるとすれば、10年前に鵠見市で起こった災害とは一体なんなのか、ということです。地震なら震災と書くべきだし、日本で町が崩壊するような大火災や大洪水などは考えにくい。となれば、災害そのものにも特別な事情や意味があると考えておいたほうがいいでしょう。それこそ、10年後に環境特区となる程度には色々合ったようですし。まあ、さすがに原発事故とかそういうのじゃないとは思いますけど。

速報というか、第一報としてはこんな感じですかね？　仕様とは今後変更があるかも知れないけど、とりあえず主人公以外にボイスがあって、解像度は1280×720とSphere初のワイド画面になるっぽい。後は普通のエロゲですし、なにか特別なことがあるわけでもなさそうなので、それほど気にすることはなさそうです。まあ、ヨスガノソラを超える作品になるかは分かりませんけど、期待はしているので、それなりに楽しみにしています。